“用我的剑，就是那样。在他脸颊上划出了一小道酒红，就是那样而已，阁下。”
老骑士看了他很久。“那……那是考虑不周的，大人。那女人有着一颗蜘蛛的心。她谋杀了自己的三个丈夫；而且她的所有弟弟都死在襁褓中，——曾经有五个……要么就是六个。我记不住了。他们妨碍她得到那城堡。我不怀疑她会把任何冒犯她的农民鞭打到皮开肉绽，但若是你砍了一个……不，她不会容忍这样的侮辱。别弄错。她会来抓你，就像她抓兰姆一样。”
“戴克，阁下，”班尼斯大人说。“请尊贵的您原谅——虽然您曾认识他而我从来都不认识，但他的名字叫戴克。”
“如果阁下您愿意，我可以去金树城告诉罗宛大人关于这水坝的事，”克里森说。罗宛是老骑士的封君。红寡妇同样也隶属于他。
“罗宛？不，别在那里寻求帮助。罗宛大人的妹妹嫁给了怀曼大人的堂亲温德尔，因此他和红寡妇是亲戚。再则，他不喜欢我。克里森大人，明天你必须去巡视我所有的村庄，找出所有年纪够战斗、体格又健壮的男人。我老了，但我还没死。那女人很快就会发现切凯的狮子仍然长着利爪！”
两只，克里森阴郁地想。而我是其中之一。
尤斯塔斯大人的封地养活了三个小村子，每一个也就是几座小屋、若干羊圈和几头猪。最大的一个有那么一个茅草顶的单间圣堂，在墙上拿木炭涂出了七神的粗糙画像。马吉，一个曾经去过旧镇的驼背老猪倌，每隔七天就在那里带领祈祷。真正的修士每年会来两次，来以圣母之名宽恕罪恶。平民百姓对这宽恕感到高兴，但还是不喜欢修士的来访，因为他们得供养他。
看到克里森和汤姆他们似乎也没高兴到哪里去。在这些村子里人们是知道克里森的，不过只作为尤斯塔斯大人的新骑士就好，而不是要提供给他一杯水。大部分男人都在田野里，因此看到他们而从小屋里出来的主要是女人和孩子，还有几个年老体衰没法干活的老头子。汤姆带着奥斯格雷的旗帜，白底上是绿色和金色、用后腿站立的切凯狮子。“我们从坚定塔来，带着尤斯塔斯大人的召集令，”克里森告诉村民们。“每一个在十五岁到五十岁之间、体格健全的男人都被命令明天到塔前。”
“打仗了吗？”一个瘦削的女人问，两个孩子藏在她裙子后面，一个婴儿正在她胸前吃奶。“黑龙又来了吗？”
“这没有龙什么事，不管是黑是红，”克里森告诉她。“这是切凯狮子和蜘蛛之间的事。红寡妇已经夺走了你们的河流。”
女人点了点头，尽管当汤姆摘下帽子扇着脸的时候她瞥了一眼。“那孩子没有头发。他有病？”
“那是剃掉的，”汤姆说。他把帽子重新戴上，调转“学士”的头，慢慢走开了。