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刘备迅速收拢情绪,整理了下衣襟,长身而起。
“咳咳!”
“蔡将军所言不错。”
本以为刘备会抵死否认,或是强行解释洗白。
没想到,刘备上来就大方承认了。
这倒让众人有些摸不着头脑了。
蔡瑁嘴角微挑,目露不屑之意。
在他看来,刘备这是要以退为进。
刘备见众人都朝自己看来,继续缓缓说道:
“备先后投靠过公孙瓒、陶谦、吕布、曹操、袁绍,曾有数次妻离子散,身边唯有 一两人跟随。”
“备之半生,可谓颠沛流离,屡战屡败,但备从未放弃匡扶大汉之志!”
“刘备虽不才,却想以天下兴亡为己任!”
“除贼安邦,中兴大汉!”
“即便屡战屡败,刘备也要屡败屡战!”
“备无尺寸之功,唯有忠勇二字。”
“当日我助陶谦守城,替天子锄奸,皆是为救我大汉天下!”
刘备神色激动,慷慨激昂,颇有一种背负不白之冤的愤懑之情,世人皆醉我独醒!
一番话说完,宴厅中已是鸦雀无声。
刘备硬生生将自己“五姓之事”与匡扶大汉绑在了一起。
这就为自己所有不光彩的行为,找到了一个挡箭牌:我那是委曲求全,是为了保存 力量,中兴大汉!
蔡瑁那么大一个屎盆子扣下来,愣是让刘备的巧舌给化解了。
宴厅中,不少人再看向刘备的眼神中,已多了几分敬重。
刘表捋须微笑,似乎对刘备的应答颇为满意。
庞德微微颔首,并未开口解释,只是看向刘备的眼神意味深长。
有人开始小声议论:
“刘玄德百折不挠,终非池中物!”
“是啊,这份毅力就非常人可比,刘玄德有吞吐天下之志,可敬!”
“倘若刘备有基业立足,天下庸碌之辈,皆非其对手!”
“刘玄德未遇其时,他日必能安邦定国!”
一时间,厅内的风评迅速转变。
不少人竟开始夸赞起刘备来了。
蔡瑁脸色变得难看起来。
没想到他的讥讽、挖苦,倒是成全了刘备。
今日打压刘备,乃是蔡氏一族商议后的统一意见。
刘备入荆州,蔡氏早就注意到了,族内的幕僚和谋士都做过了分析、讨论。
众人一致认为,刘备的到来,对蔡家只有害处,没有好处!
眼看刘备风评逆转,蔡瑁开始有些着急了。
他下意识地看向案首位置。
那里除了刘表之外,还有一个女人--刘夫人,也就是蔡瑁的姐姐,蔡玉。
蔡玉虽为女流之辈,但心机谋略犹在兄弟蔡瑁之上。
这几年,蔡氏迅速壮大,其中蔡玉助力极大。
蔡玉瞥见弟弟求助般的目光,秀眉微蹙。
她虽为刘表正妻,地位尊崇,但毕竟是女流之辈,在这种正式场合是不好贸然发表 意见的。
可也不能眼看着刘备翻盘。
略作犹豫后,蔡玉着给刘表斟酒的机会,轻声笑道:
“刘皇叔胸怀天下,仁义道德,妾身佩服。”
这声“刘皇叔”给足了刘备面子。
毕竟,“皇叔”还是“皇孙”一直是个悬案。
也因此,就连刘备自己都很少抬出“皇叔”身份。
刘备闻言,忙起身恭敬回礼。
“妾身早年随一道人,学过些许相面之术。”
“妾身观皇叔面向,似……”
她故作犹豫,轻声道“似乎是传说中的灾星之质。”
刘备脸色一僵。
他虽不明白蔡夫人此言何意,但“灾星”二字,他却是能听明白的。
众人也均是满脸不解。
刘备对这位年轻的夫人极为宠溺,闻言笑道:
“夫人且详细说来。”
刘备看向刘表,心中不禁嘀咕。
蔡夫人明显没憋好话。
刘表什么意思?
两口子唱双簧戏弄我?
难道说,我对荆州局势判断出错了?
刘备心中有些乱了。
他端起酒樽,佯装轻饮,掩饰不安。
蔡玉见刘表并未制止,心中大定。
“皇叔他最初投靠公孙瓒,离开公孙瓒后,公孙瓒就被袁绍所灭。”
“后来,皇叔救援徐州,徐州牧陶谦也最终败亡。”
“随后,皇叔暂居吕布麾下,吕布也死了。”
“再后来,皇叔投靠曹操,若是天子衣带诏成功,曹操也难逃一劫。”
“近来,皇叔又投了袁绍,听闻袁绍乌巢被劫后, 一路败北,败亡乃早晚之事。”
蔡玉的语气虽轻柔,但说出的话,却似寒刀,刀刀往刘备的心口处扎。
这几乎就等于说:刘备是灾星,谁沾着谁倒霉!
最关键的是,这是在暗示刘表:
刘备是个灾星,妨主!
凡是收留他的人都要倒大霉,你还敢收留他吗?
刘表闻言,果然脸色大变。
再看向刘备的眼神中,已经带了些许戒备之色。
宴厅中再次炸了锅。
赴宴的宾客们,再次议论、争吵起来。
这次的激烈程度,比抢两次都要热烈。