哐当!
刘备手中酒樽失手掉落在地。
此刻，他才明白，蔡夫人先前称呼他为“皇叔”,也不是对他的尊称，那是叫给刘表 听的!
意思是说：刘备乃是大汉皇叔，地位比你这个荆州刺史还是高!
那是在给刘表上眼药!
本以为，蔡瑁才是今晚的主要对手。
没想到，蔡夫人祭出的才是杀招!
蔡瑁的的挖苦之言，刘备尚能打出“中兴大汉”的幌子来混淆视听，偷梁换柱。
但蔡夫人的“灾星”之论，却属于玄学范畴了。
这特么怎么反驳?
刘备后背的冷汗都出来了。
身后的关羽、张飞二人，早已是勃然大怒，额头青筋凸起，拳头捏的咯嘣作响。
若是孙乾、陈宫在此，还能解释、周旋一二。
但两人都是武将，向来嘴拙，只能干瞪眼生气。
左思右想之后，刘备也想不出该如何应对。
他见刘表已面露不虞之色，心道：
若是刘表不容，便假意说只是路过荆州而已，其实是要去江东投靠孙氏.
刘备已经不记得，自己是怎么从刺史府晚宴上下来的了。
晚宴的气氛很热烈，众人都喝得酩酊大醉。
残月高悬，刘备站在刺史府门口，仰望月色。
“二弟、三弟，咱们明日便离开荆州。”
期望越大，失望越大。。
刘备进荆州前有多期待，今夜就有多失望。
乘兴而来，失望而归。
想起来此之前，他向两位兄弟描述的美好未来，刘备觉得脸有些~臊得慌。
关羽安慰道：
“一切都听大哥的。”
“刘景升无识人之明，不值得咱们-兄弟为他效力。”
张飞一向嗜酒如命，今夜因激愤几乎滴酒未沾，此刻他粗着嗓子嚷嚷道：
“大哥不必在此受他们的鸟气!”
“刘表这厮，日后必定后悔!”
刘备勉强挤出一丝微笑。
三人拂袖，大步离去。
行不多远， 一名小厮快步追上。
“刘皇叔，我家老爷有请。”
小厮身着刺史府下人的衣服，刘备一眼就能认出。
对方口中的老爷，自然是指刘表。
张飞怒道：
“现在想起我哥哥的好了?晚了!”
“你回去告诉刘表老儿，我哥……”
他话还未说完，就被刘备急忙打断了。
关羽也拽住了张飞，示意他闭嘴。
刘备面向小厮，微微拱手道：“好，烦请兄台带路。”
说着，便示意关羽和张飞跟上。
张飞苦着脸嘟囔道：“刚刚不是说好……”
关羽瞪眼制止道：“三弟!”
张飞极不情愿地将话憋了回去。
走了一会儿，张飞故意磨蹭在后面，见与刘备拉开一段距离后，又忍不住问道：
“二哥，刚刚大哥明明说不受刘表鸟气的，这怎么一回头又变卦了?”
关羽哭笑不得。
他很想说：咱们这位大哥， 一向演技精湛，刚刚不过是自己找个坡下驴罢了，你还 当真了?
“大哥不远千里来到荆州，岂能因些许小人的讥讽就畏之不前?”
张飞瞥了批嘴，表示不信。
“二哥，俺虽然笨，但俺不傻。”
关羽板着脸道：“三弟休要多言!”
说着不理张飞，就快脚步向前走去。
顺着刺史府后门， 一路穿堂入室。
刘备在一间偏房，见到了早已等候在此的刘表。
屋里早已备好了热茶、点心。
见刘备三人到来，刘表亲自起身相迎。
“玄德啊，老夫还担心你生气，不肯来了呢!”
一边说着， 一边引着刘备入座。
刘备忙客气道：
“景升兄相邀，刘备怎敢推辞。”
不动声色间，已直接称呼刘表的表字。
双方乃私下见面，直呼表字更能拉进彼此距离。
落座之后，双方先是一顿寒暄。
随后，刘表问道：
“我观今日晚宴之上，玄德似乎有话要讲?”
“此间只你我几人，玄德有话，不妨直说。”
说着，做了个请的手势。
刘备拱手回礼。
“既如此，那刘备就直说了。”
“刘备此来，可助景升兄解决荆州之困境!”
刘表不动声色，佯装不懂。
“荆州困境?玄德此言何意?”
刘备微笑道：
“恕刘备直言，景升兄坐镇荆州，与曹操和袁绍有所不同。”
“兖州是曹操打下来的，冀州是袁绍打下来的，那都是实打实地靠刀枪打出来的地 盘。”
“而景升兄任荆州刺史，却是朝廷指派的。”
“刘备说得再直接一点，于荆州而言，景升兄乃是一个外地人。”