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东大门门口是一位少年在等待，他身边有个矮胖的汉子，他们身披黑色的斗篷，皮衣裤子尽为棕褐色，这名年轻的贵族怀里正抱着什么，我看不真切。
少年有红褐色的头发和蓝色的双眸，我在他面孔上找到了一丝熟悉的气息，他有点儿像艾德慕·徒利，大概正是凯特琳·徒利夫人的头胎，艾德·史塔克公爵的长子罗柏·史塔克。我看仔细了他怀中的宠物，那是一只狼，塞外的狼，不过年纪尚幼，让我无从得知品种。
不过借助前世的记忆，我知道，那是一只冰原狼。
“欢迎，恐怖堡伯爵，”他声音不小，壮硕的胸膛挺得威严，“欢迎来到临冬城。”
卢斯·波顿大人下马，他的表情永远不会变，他拥抱了罗柏，“恐怖堡听从临冬城的调遣，你长高不少，这是冰原狼吗？”他的双眼就像是冰，让罗柏怀中的小狼起了警惕之心，圆溜溜的眼睛瞪着他，如果小狼咬死他就好了，我恶意地想。
“对，波顿大人，我叫它灰风。”
卢斯介绍了多米利克·波顿，对我只字未提，罗柏·史塔克绝对会问起我，我看来不像是侍女，同时是队伍里唯一的女性。果然，罗柏打量着我，露出笑容，回首问道：“这位女士是？”
“莱雅拉·波顿，我的私生女，”卢斯·波顿言简意赅，首次承认了我的身份，“劳烦带路，罗柏。”
我用数年来在镜子前练出的笑容向罗柏致意并问候，我看得出罗柏更专心于他迎客的任务，这很正常，此乃北境守护的继承人，投怀送抱的女子数之不尽，早该学过如何对待男女关系。
当然，如果打了好几场仗，杀了一路的人，送了无数的葬那就难说了，少年心性不稳，日子过得太动荡时会需要一些安慰，男女都这样，咳！
我跟在他们的后面，自然不会去主堡参与正式的会谈，安柏家也来了，这会是由临冬城公爵主持的严肃磋商，岂容私生女出席？稍后我知道了艾德·史塔克没有亲至迎接的原因，他方才去处刑了，一名黑衣逃兵，此刻正在向心树祈祷，这是北境的传统，波顿和安柏不会抱怨。
众所周知，史塔克家不把封臣当外人，卢斯·波顿早就适应了他们威严而不失随和的作风，别看恐怖堡对狼群颇有微词，其实他挺忠诚的，在北境，我们信任彼此，至少目前如是。
我认识了史塔克家的孩子，也认识了陪伴罗柏来迎接的临冬城教头罗德利克·凯索爵士，他的儿子侍卫队长乔里·凯索，这个青年在我面前举止有些刻意。还有马房总管胡伦和他的儿子哈尔温。
下午的时候，几个年纪大的孩子聚在一起，切磋武艺，多米利克·波顿和罗柏·史塔克在比试，席恩·葛雷乔伊观战，他旁边坐着小不点瑞肯·史塔克，布兰·史塔克？不知道跑哪去了。
少爷对少爷，而我这里，野种对野种。
“你用剑？莱雅拉，非常——别致的剑。”艾德·史塔克公爵的私生子琼恩·雪诺看着我解出“红臂”巨剑扛在肩头，剑身上的两根尖刺寒光闪闪。
我点了点头，注视着这位名为私生子，实则身份高贵的黑发灰眸青年，他其实蛮帅的，“对，琼恩·雪诺，我会用剑。”我稍微露出些许笑意，一路上挺冻的，还有他那个拒人千里之外的婚生子老哥。
他本来意兴阑珊，现在却饶有兴趣地摆出架势，“我剑术比史塔克家的兄弟都好，罗柏倒是比我更会用枪矛，来吧，我没见过这种剑，来试试，说不定我们能互相教对方点儿什么。”
“好，我看得出你水准不错。”我自然知道琼恩·雪诺的水准，在这年代同一年纪的少年里，没几个能有他厉害。我执剑于身侧，双手握稳，我们步法都很谨慎，在慢慢靠近彼此。
我盯着琼恩的双眼，然后是腰和臂膀，我们注视对方，都没有半点松懈，他动了！
铛！敌剑挥出，我的剑刃格住。
红臂的剑身顺着他的长剑前滑，钢铁摩擦的声音如此粗粝，他的锋刃还没卡在我剑身凸起的护刃上，我的剑尖已经指在了他额头之前，他再偏头都没用。
“我死了。”琼恩·雪诺干脆地说道，“我没见过这种打法。”他心里大概会有些气馁，不过面上不显，私生子都很早熟，很会伪装。
“你动作非常快，如果用长剑，我得花很大的功夫，还未必能赢。”我实话实说，“这个局面是因为你没见过我的剑。”
他立剑露出笑容，正待开口——
“诺，罗柏，这就是我的妹妹！”多米利克笑容温和，带头鼓掌，他眼中有炫耀的色彩，让我心里也雀跃了一点。
我看到几个男孩友善地拍手以应，毫不谦虚地欠身，二楼的露台走廊掌声尤其响亮，我抬头一望，见到了一个半大姑娘，大概是艾莉亚·史塔克，她满脸兴奋，小手拍得啪啪红。
“艾莉亚！”一个修女叫道，这一定是茉丹修女，“原来你在这！”
我看到艾莉亚利落地溜了，足音消失得很快，好一只古堡里灵动的小猫儿。
好羡慕她，如果不是生在恐怖堡，我这性子会和她很像。
“那是艾莉亚，我的小妹，艾莉亚·史塔克。”琼恩也在仰首而望，嘴角笑意十足。
“你很喜欢这个妹妹？”
“我和你一样，莱雅拉·雪诺，我不是史塔克家的孩子，”他更正道，“她是我的小妹，但是不是真正的妹妹。”
这让我不禁笑出声来。
“怎么了？”
“和你一样，要是有谁误认为我是波顿家的孩子，我也会不厌其烦地纠正，”我赞同地说，“看来我们可以自成一家。”
“好主意，”他有些局促，然后笑容复绽，眼中写满了遇到同类的欣悦，“雪诺家族，嗯？”
我颔了颔首，他一定感觉我们彼此好相似，不过我知道他比我幸福得多。
你什么都不懂，琼恩·雪诺。
“我会送给艾莉亚一件礼物，”他突兀地低声说道，“我没告诉任何人。”