鲁肃打听得刘备领兵万余而来，一路极为谨慎，根本没有设伏的机会，心下也觉得棘手。清点麾下兵马，尚有一万三千人，倒是并不比刘备差，当下分兵五千给周泰，让他率领战船在岸边扎营。每日里继续清理水道，鲁肃却将其余大军收回城中，决定固守朐，等刘备来攻。
不数日，刘备到来，却也不攻城，只在城下扎下营寨，每日遣赵云前去交战。同时书信一封送给鱼腹的张飞，请他留孟达、郝普守城，另遣庞乐、李异继续在江上栽木桩。刘备下了严令：江东水军清理一根木桩，庞乐、李异在下游就务必要栽两根。总之，决不能让江东船队沿江东下。
张飞接信之后，即依令而行，随后又亲自领了千余兵马沿江而来，乘坐小船不断袭扰江东清理水道的士兵。
鲁肃在城中守了半月，见刘备不来攻城，询问周泰，又得知庞乐、李异在下游不断增设木桩，清理水道的事毫无进展，欲要出城与刘备决战，又忌惮刘备兵强将勇，左右为难、无计可施，心下愁闷非常。
当夜鲁肃来到周瑜灵堂守灵，对着周瑜棺椁喃喃问道：“公瑾啊，公瑾，你将大军托付给我。留下遗命：夺回巴东之后，有余力则进取西川，无余力则保守巴东。若连巴东都不能夺回，便乘船出川，去与程普、黄盖联手夺荆州。然而如今不说鱼腹夺不回来，就连大江水道都被刘备用铁锁横江、木桩为礁之计阻断，我连率领江东子弟乘船返回荆州都不做到啊！公瑾啊，你在天有灵，就暗托梦给我，教教我该怎么做吧！”
当夜鲁肃便睡在周瑜灵堂之上，或许是日有所思夜有所梦吧，鲁肃果然梦到了周瑜。然而无论鲁肃如何询问，周瑜都只是铁青着脸不发一言。鲁肃在旁哭诉良久，却见周瑜突然起身朝着西方看了良久。最后对鲁肃点了点头，随即消失不见了。
鲁肃急忙呼唤周瑜，忽然听见周围又有人在喊自己名字，鲁肃顿时惊醒，这才恍然明白自己是做了个梦。而唤醒自己的，正是灵堂守卫，因听见鲁肃梦中呼喊周瑜名字，眉头紧皱，手脚乱舞，担心鲁肃是在做噩梦，因此唤醒鲁肃。
次日，鲁肃思索梦中情形，记起周瑜最后是看向西方，当下思索道：“莫非周瑜是在指点我，既然东方走不通，干脆向西攻略成_都？
心下正沉吟间，忽听城门守军来报：“刘贤派遣李恢为使，前来求见。”
鲁肃忙命请进来。李恢进到大堂，见了鲁肃，重提一同进兵，攻略西川之事。
鲁肃闻言大为心动，思索了一阵，道：“只是我家都督灵柩在此，我必要送他返回江东安葬方可。否则，不但是我，便连江东军全体将士也不会安心。”
李恢笑道：“这有何难？我这就去刘备营中走一遭，想那刘备一向标榜仁义，想必向他讨一条路，送周都督灵柩返乡必不困难。”
鲁肃闻言，沉默良久，道：“此事先且不急，容我与众将商议之后再决定是否向刘备借道。”
当下鲁肃请李恢暂往客房休息，随后召集众将商议道：“公瑾棺椁已然装殓妥当，迁延日久，不能下葬，甚为不妥。今日有刘贤军中长史李恢到来，他愿意去向刘备讨一条路，好送公瑾棺椁回江东安葬。不知诸将意下如何？”
甘宁闻言，高声叫道：“这是什么道理？周都督之死与刘备干系颇深，都督要回江东安葬，我们全军将士自能奋勇杀出一条路来，送都督灵柩回乡，岂可低声下气，去祈求刘备！”
旁边阚泽也道：“周都督是何等高傲之人！在世之日，刘备、刘贤都只能避其锋芒！都督一生高傲，若知死后尚要向敌人求路，九泉之下如何能够安心？”
鲁肃道：“然则我军如今被困与朐，何时才能打出巴东，送公瑾灵柩返乡？”
阚泽道：“我想都督若还能开口说话，必定宁愿埋骨异乡，也不愿向刘备低头。”
鲁肃闻言，喟然叹道：“此言有理！我等无能，既不能送公瑾风风光光地回乡安葬，却也不能再让他死后受辱于刘备。我意已决，公瑾棺椁暂时停在军中。等到我们取了西川，建功立业之后，再扬眉吐气地送公瑾灵柩返乡。”
阚泽闻言讶道：“此言何意？”
鲁肃道：“昨夜我夜宿公瑾灵堂，公瑾曾托梦于我，他虽口不曾眼，却久久凝视西方。我想公瑾必是知道我们受阻于巴东，无法东下，故而指点我们回军向西去取成_都。倘若能拿下成_都，全取巴蜀，到那时我等便可风风光光地送公瑾回江东了。”
众将闻言，相互看了看，都道：“既然是大都督托梦，我等自无异议。只是刘备之军尚在城外，我等如何才能挥兵向西？”
鲁肃道：“可请刘贤长史李恢前往刘备军中说和。料想刘备大军征战一年，从无停息之时，必定也疲累不堪，急需休整。我们提出暂时休战，他必会答应。”
当下鲁肃请李恢为使，往见刘备。
李恢欣然从命。