“每逢秋季，回纥部落往往南下，一是躲避即将到来的严寒，二是追逐水草，积攒牛羊过冬的食料。故此水畔必有牧人……”
话音未落，便听河对岸“呜”的一声，似有号角吹响。
马蒙喜道：“这便是了！我等可就水边暂歇，盛满了水袋，便即渡河去寻附近的部落，打听最后一段途程如何走法。”
他的判断没有错，等到李汲一行人渡过眼前这条并不甚宽的季节性河流之时，对岸早就聚集起了十多骑胡人，只不过人人弯弓搭箭，都做出警戒的姿态。
李汲命马蒙上前去搭话，马蒙叽里咕噜地跟那些牧人说了一会儿，便回来禀报道：“乌德鞬山便在正北偏西，据彼等说，快马疾驰，两日夜可至。”
李汲这些天一直骑在马背上，也颇感疲累，估计麾下诸人只有更加劳乏，因而便道：“可问他们的部落何在，请求前去歇息一夜再走。”马背上有粮食，他还带了一些钱币，可以跟对方交换牛羊啊，这些天总是啃干粮，吃得他嘴都快木啦。
马蒙又过去问了几句，回来时却面露疑惑之色，说：“彼等说部中正有大事，不便待客，请我等绕路而行……”
李汲不悦道：“我听说草原上牧人最为好客，尤其我等不是敌人，而是友邦……天朝上国的使者，有什么大事要刻意避过我等？”
马蒙也有点儿含糊：“小人往来数次，知道回纥牧人最乐见南来客旅，每每殷勤款待，恳请易货，似今日这般情状，还是头回见着……即便部落中贵人葬礼，或者祭天、祭祖等要事，也向来是不避人的呀……”
李汲闻言，心中不由得疑云大起。
根据他前世的历史知识，在火器技术达到一定高度以前，游牧民族对于农耕民族，往往不怀好意，得着机会便会南下侵扰。只有在中原王朝足够强大的时代，游牧民族才会稍稍老实一些罢了。则唐方内乱，关西兵马几乎调空，在这种情况下回纥不但不翻脸，反倒应允派出援军，助复两京，本来就是超出他认知之外的特例啊。
那么，是不是因为盛唐余威犹在，所以回纥人在情势不明的前提下，暂且还不敢化友成仇呢？
可是此前回纥已经派出过一回援军了，虽然不过四千骑，却成为收复两京的核心力量——从某种意义上来说，几乎是最强有力的一支部队——唐军虽众，在不考虑指挥官能力的前提下，貌似起码需要两倍以上兵力，才有可能与回纥骑兵在平原决胜。会不会叶护太子在见到这种情况之后，从此轻唐？
尤其唐军虽众，如今都聚集在河北，攻打安庆绪最后的老巢相州，陕县以西，相当空虚——否则吐蕃也不会连番侵扰，多破军镇了。今秋在陇右的战事，或许还没能传入回纥，但去岁沿边军镇十数座俱落蕃贼之手，哪怕消息传得再慢，回纥人也肯定知道了。则唐既无奈何于吐蕃，难道能抵御回纥的倾力攻打吗？
是不是正因为如此，回纥人起了异心，可汗召聚各部，打算撕破协议，南下侵扰？跟前这个回纥部族生怕被唐人瞧破其整军备战之意，所以才不肯放李汲他们前往？
想到这里，李汲不由得脊背一凉，涔涔汗出……
吐蕃胜兵近二十万，回纥胜兵也有十万，而如今的陇右、河西、朔方三镇却兵寡力弱，即便加上京畿道的戍卒、长安的禁军，恐怕都到不了十五万。倘若吐蕃、回纥，联兵相侵，必然哪一路都拦不住啊！
即便不联兵吧，各打各的，一个自西向东，一个自北向南，别说三大军镇了，恐怕连京畿都将燃起烽火，凤翔、长安亦岌岌可危……
该怎么办？
唯一的办法，就只能拆东墙补西墙了，暂且放过安庆绪，急召十一节度的兵马回来，拱卫两京。李汲心说，那我必须得把消息给打探实了，才好及时驰归长安，去通风报信哪。
天幸李倓派我北上，若其不然，恐怕要等回纥兵临甘、凉两州，唐人才能从梦中惊醒。然后李倓必不敢再守鄯城，被迫退缩到鄯州甚至是金城，退兵时一个不慎，郭昕、李元忠还有全军覆没之虞……
李汲在拿定主意之后，便即催马前出，朝那些回纥牧人缓步驰去。牧人们倒是多数都放下了弓箭——一则有马蒙交涉在先，表示并无恶意，二则这些唐人也都没抽出兵刃来哪，若还拉弓以待，显得咱们多怯懦啊——却仍以警惕的目光，紧盯着李汲的一举一动。
李汲也做过几天军将了，自然两眼一扫，便能瞧得出来这十数牧人之中，以谁为首。那是一个年轻人，宽脸高颧、塌鼻细眼，是蒙古人相貌，而非回纥本部；他的身量挺敦实，可见日常饮食不缺，皮袍子油光光的，可见常有肉食……
其实游牧民族多数也很少吃肉——因为吃不起——主要的营养摄取来源是各种乳制品，唯有贵人才能经常宰牛杀羊，烹煮或烧烤后用手抓着吃，完了即将油手在衣袍前襟上擦拭，所以袍子上油越多，说明这人越富贵。
李汲前世就听闻过类似说法，去年与帝德等人交往时又确认过了。因而只须瞧瞧皮袍上的油光，他就知道这个年轻人身份地位不一般哪。
于是张开双手，以示没带武器，面露笑容，以示并无恶意，徐徐策马接近那年轻人，高声说道：“马蒙你来翻译，说我等乃是唐朝的使者，是可敦的兄长派来送信的，希望能在贵部歇息一晚，再请他们派人送我等前往可汗牙帐。”
马蒙跟在后面，依言说了，那年轻人眨眨眼睛，上下打量李汲。李汲笑着伸出右手去——握手礼几乎全人类通行，起码不会有人误解是心存歹意。那年轻人见状，犹豫了一下，终于也伸出手来。
双手相握，李汲面上仍带笑容，手上却猛然间一紧，随即将对方朝自家怀内一带……