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前言：
世上只有一样东西是珍宝，那就是知识。
——苏格拉底
......
......
越过山涧谷地，再往前走十四公里左右，雪明就看见一片辽远宽阔的森林。
奥斯卡扛着半挂烤鼹鼠，跟在神父身边，走到谷地的出口时，两人站在高地上眺望着精灵圣所的全貌，而奥斯卡也被一幕惊得难以言喻——他已经来到此地很多回，但每一次看见这座圣所的时候，心神都会不由自主的离开身体。
这片洼地之中生机盎然，在天寒地冻的环境中，有许多参天大树直刺苍穹，往上看是千余米之外的地窟穹顶，顶端还有不少岩洞。
往前看，就是好似迷宫一样灰绿二色的林地，那些灰色的森林是年代久远已经石化的木料。
有一道莹莹蓝光冲天而起，它就在圣所的中心地带，照亮这腔穴的每一处。
从山林中涌现出氤氲雾气，就好像林地的树木在呼吸，不断的散发出热量，往外吞云吐雾。
时不时能看见一两头灾兽从低空掠过，再往高一点飞，那定然是见到了合适的猎物，要去树冠的位置捕食，高飞时的姿态激进猛烈，在空中绕行疾驰，用高度来提升速度，再往山林中俯冲下去，失了踪迹，马上能听见一声凄厉的悲鸣。
那山林之中传出具有韵律的，缓慢的脚步声，从微弱的光辉之间，能见到一个个巨大的影子，这些影子相隔数百米，互相照应着，划出各自的领地范围，似乎是双足直立的人形生物，有十数米到数十米不同的高度，离谷地出口最近的——就雪明能看清的“小巨人”，约有二十二米以上的身高。
这些奇奇怪怪的人，就是《万物大裂》上记述的山妖，也是灾兽的祖先。
“走吧。”奥斯卡深深吐出一口浊气，做好了心理准备。
雪明没有答话，帮狼哥打好安全绳的钉子，在谷地出口的一处矮坡平台，两人找到探险队的一处简陋营地。
这营地是留给探险队的人们更换装备的，也是临时居所，有两处石筑建筑，用来抵御蛇虫的侵扰，狼哥和雪明换班睡了四个小时，醒来时换了一身轻便的衣服，越往下走，气温也越高，降到三分之一的高度时，气温已经快要回到十一摄氏度。
连续越过六个暂居点，越往后，这些暂居点就越破败，倒不是时间让它们荒废，而是灾兽的活动范围越来越近，萨拉丁的禁猎期，也正是精灵圣地猛兽的活跃期。
两人的安全绳放了三百米多米，这条洼地的坡道终于到头，雪明定睛看去，眼前的化石山林好似一座迷宫的入口，那高达百余米，甚至有千米高的巨树表面坑坑洼洼，又分出来许多风化的洞窟和裂隙。
在道路入口处便有探险队标注的四条线路，分别通往一号高地到十八号高地。
如果要往三万里哨所走，还得带上冰镐爬山，此前阿方斯去往的十二号高地在一座断裂的化石巨树平台上，只是太久太久没有智人涉足，一窝金雕狮鹫占了这块风水宝地。
就在此时，就在此刻，两人的手机不约而同的响了起来。
奥斯卡马上招呼神父：“别接！”
雪明看见通讯工具一亮，本能拿到手里，看清手机屏幕上的来电人——那是小七打来的电话，跟着通话提示一起蹦出来的，还有小七的来电图片，有夫妻两人的合照。
奥斯卡按住了江雪明的手，马上挂断了电话，顺道把手机也关了。
他不敢大声讲话，佝着身子把狼吻送到神父耳边，小声提醒着：“这地方没有通讯线路，也没有信号。”
雪明这下想不通了——
——这么说的话，电话是谁打的？
奥斯卡一边往巨树迷宫的入口走，一边低声解释道：“在二战时期，探险队也遭遇过这种灵异事件，在暂居地架设无线电总台，但是总会收到强磁干扰，有一位山巨人的孩子一直在捕猎智人。”
“它用这种方式来探查智人队伍的方位，用它强劲剧烈的灵能潮汐模拟电磁信号，让你的电子设备开始[闹鬼]。当你接听这些通讯请求的时候，还会听见至亲至爱之人歇斯底里的呼救惨叫——它是个狡猾的猎手。”
“相传更早的年代，亚瑟王带着湖中剑来到这片圣地，寻找组成圣杯的丰饶石，他的军队和山妖巨怪在迷宫中战斗，刺伤了这位猎手的一只眼睛，它落荒而逃，自此之后就一直记恨智人，专挑智人的弱点下手。”
说到此处，雪明低头看了一眼背包里的符石。
[当然不是我干的。]
狼哥接着说道——
“——考古学家给它起了个代号，叫它[divine bloodlines·神圣血脉]，这些山怪继承了它们父亲的智慧，都是米米尔的尸身里诞生的孩子。”
“我记得无名氏有一位苏尔特火人的孩子，他叫威廉。”
“db（divine bloodlines的简称）也是这么降生的，不过比起威廉这位穆斯贝尔海姆来的后裔，db的血统要更加纯净，更高更大。”
两人进入巨树迷宫之后，身上的仪表也不管用了。
指北针开始打转，灵灾探针和气压计读数也不停的跳动。
环境渐渐变得黑暗，这些巨树繁茂的枝叶遮挡了一部分圣所的光源。顺着道标往里走，每隔几百米，奥斯卡就得利用尖锐的四爪攀上迷宫的树干，到视野开阔的地方去确认方位。
如此反复几回，狼哥的体力消耗得非常快。第五回落地时，奥斯卡已经气喘吁吁。
江雪明不理解，他指着一个个分叉口的道标记号：“奥斯卡，探险队已经给这些错综复杂的岔路做了标记，为什么你还要爬上去确认方位呢？”
“因为现在是禁猎期。”奥斯卡解释道：“在这个复杂的生态位里，有很多低等级的小生命已经不见了，它们躲回了泥土里，躲到洞穴中过冬。”
“这些记号并不可靠。”奥斯卡敲了敲镍铁合金做的告示牌，路牌有中英俄三语标记了具体方位：“气球蝎喜欢在十七度以上的环境中出现，按照夏天探洞搜林的经验，我们现在应该要喷驱虫药了，不光是蝎子会来找我们，还有三类吸血的蠕虫会从这些...”
奥斯卡指着林地树干根茎处密密麻麻的坑口——
——他的利爪一下子刺进坑口，刨开一个二十多公分的深坑。
“就是这种虫子。”
他勾带出来两头干瘪的甲壳长虫。形似蜈蚣，但比起蜈蚣来说个头要大得多。
“生物学家叫它树蛇虫，现在它已经进入休眠状态，它的捕食者也睡下了，没有食物来源，这条食物链往上数，有许多猛兽都要扩大自己的领土范围才能找到足够的元质。”
“所以禁猎期，也是精灵圣所重新划分猛兽地盘的时期，它的环境不像其他季节那样安定，个头越大的灾兽需要的元质也越多，如果没有冬眠的习惯，像山妖这种体格巨大的地区霸主找不到食吃，为了维持生命，它们的地盘争斗活动会越来越频繁，也有同类相食的情况发生。”
这么说着，奥斯卡把树蛇虫掐头去尾，挤掉内脏和几丁质甲壳，塞进一个食物袋里。