“大家可能都知道了，今儿上午饮食协会赵会长和本省商会的曾会长联袂来访，他们两位是来通知我阮家，关于执照的事儿的。”
阮老爷子用他一贯缓和的口气开口说话，旁人听不出有半点儿紧张。
“咱家的执照怎么了？”宁淑疑惑地问，“咱们虽然打着是‘私房菜’的招牌营业，可是执照是完全比照对外正式营业的酒楼所办的。应该不差什么手续啊！”
阮正源点点头，“是这个理儿。可是今日赵立人与曾华池两位会长来见我，是说省里这两个商会正在对所有餐饮执照逐一审核，检查各家有没有恰当的资质。查到咱们家的时候，发现阮家的执照已经有三年没有审核过了，所以提出要对阮家再审核一次。”
宁淑疑惑地接口：“那就再审核一次呗！”
她转头望向高升荣：“我记得三年之前的那次审核，也是高师傅出面的。如今有高师傅在，应该没问题的。高师傅，是不是？”
高升荣听见“曾华池”这个名字，脸色就有点儿难看。听见宁淑问，他勉强答了一句。
阮正源接下来开口说的话，震动了在座的每一个人。
“两位会长说了，阮家的席面，既然叫做‘阮家菜’，这执掌席面的主厨，总该是个阮家人！”
听见这话，阮茂学与宁淑互视一眼，都是苍白着脸，齐齐转过去望着阿俏若是在一天之前，这一点对阮家来说，还曾是轻而易举就能做到的。
而最为震惊的，则是阮家现在的主厨高升荣：他低着头，紧紧咬着下唇，双手十指在桌面下扭了又扭，无法不去回想那次在大街上与姜曼容的“偶遇”。
现在想起来，那该不是什么“偶遇”。
而姜曼容口中说的，只要废掉阿俏的一只胳膊，他高升荣就能顺理成章地当上主厨
骗子！这群骗子！高升荣心里有个声音在大喊。
眼下一想，这事情浅显易懂，就是旁人想借他高升荣的手，去毁掉阿俏的厨娘生涯，借此打击阮家。他虽然没有亲自动手，可是阴差阳错的，阿俏还是伤了。到头来他高升荣，却也一样没有资格，做阮家的主厨。
宁淑坐在高升荣旁边，见高升荣神色不对，连忙低声安慰两句。她又抬起头问阮老爷子：“老爷子，那您又是怎么回的？您可答应了？”
“我自然不能答应！”阮正源平静地说，“我说商界没有这个规矩，自家开饭馆儿的，非得自家人下厨，没有这个理儿。”
“曾会长就笑笑说，那也简单，只要咱们以后不再叫‘阮家菜’，商会审核的时候，就不会计较这一件。”
阮茂学气得伸手，在桌面上重重地拍了一记，怒道：“岂有此理，岂有此理！”
“茂学，你可明白，昨晚我老头子说那些话的用意了？”阮正源望着次子，阴恻恻地补了一句。
阮茂学想起昨天下午阿俏的手臂才刚受伤，今天上午旁人就逼上了门，登时明白过来，继续一甩桌面，怒道：“小玉那个贱婢……”
“咱们不能改名，改叫其他的都不合适！”宁淑没理会阮茂学在说什么，她沉思之后果断开口，“本就是阮家的菜式，叫‘阮家菜’又有什么不妥？再者我们一向标榜自己只做自用的席面，并非对外生意，刻意飨客，所以才让我们的席面显得清贵自持。若是改了名，无论改成什么，都再没有‘阮家菜’这个名号的效果。”
宁淑打理“阮家菜”多年，对于家传席面的经营，也有自己的见解。
“对，”阮老爷子点点头，“在这个节骨眼儿上，无论改成什么，‘翰林菜’、‘探花菜’……或是其他，都不合适，只会惹得旁人对我阮家平白生出猜疑。”
“老爷子，他们几时对我家的执照进行审核？”宁淑虽是女流，但骨子里始终有一股倔，当即提高了声音问阮正源。
“十日以后”
阮正源似乎并不着急，慢悠悠地回答。
可是他这个答案却让所有人的情绪一下子低落下去。
十天，十天别说阿俏的手臂好不了，她连手上的石膏都拆不掉啊！
阮老爷子答了这一句，坐在末位的阮清瑶与阿俏忍不住对望了一眼。阮清瑶随即别过脸去，隔了片刻，阮清瑶又掉过头，见阿俏目光灼灼，依旧紧紧地盯着她。
“阿俏，你看我干嘛？”阮清瑶小声说。
可她一转头，突然发现不止是阿俏，阮家这一桌上坐着的所有人，此刻都盯着她。
“你们都盯着我做什么？”阮清瑶一吓，马上提高了声音。
“十天，十天里，若是加紧让瑶瑶学几手厨艺，是否能搪塞过去？”阮茂学这会儿像是抓住了救命稻草，赶紧正色问阮正源。
“也未必便不能。”阮正源缓缓应道，“主厨主厨，不可能事无巨细全由一人来做，总要有帮佣。届时若清瑶只是装模作样表演一番。余下的都由高师傅带人打理，这……可能也说得过去。只是委屈了高师傅。”
说着阮正源向高升荣低头致歉。
高升荣头比阮老爷子低得更快，他此刻心中存了愧意，只盼着能对阮家弥补一二，哪里还有什么不答应的。
唯独阮清瑶一个，以眼光四处求援，“爷爷，爹，妈……我，我这真的，自打出娘胎就没摸过锅铲啊！”
旁人都不理她，宁淑在严肃地与阮老爷子商量细节，她希望阮正源能出面向两位商会会长提出宽限，无论如何将期限宽限至二十日，这样也许阿俏恢复得好，能稍许帮上点儿忙。
而阮茂学则长舒一口气，仿佛解决了一个大难题，双手一撑，从桌上弹了起来，准备回市府上班。
阮清瑶四处求援求了一圈，竟无人理会，只得转头看向阿俏。此时阿俏依旧静静地望着阮清瑶，阮清瑶却又气又恼，低头凑到阿俏耳边，轻轻地说：“好你个阿俏，挖了个大坑给我跳是吧！”
“你若不跳坑，阮家的生意就做不下去了。”阿俏平静地说。
阮清瑶一想，这也是正理。她以后还打算吃阮家一辈子的，眼下还真不能看着阮家就这么倒下去。
“二姐莫要担心，”阿俏小声小声地回复她，“这个坑，我陪你一道跳，又有什么好怕的？”