阿俏和小凡，都是味觉灵敏的人，能辨得出非常细微的味道差别，她们两人经常做这样的“试验”，来的判断香料对菜式的影响。
小凡摇摇头，“不过……”
又“不过”了。
“三小姐熬的这汤底，大概不会叫人总那么想着吧！”小凡有点儿胆怯地冲阿俏看看。
“你说什么？”
阿俏脑海中忽然闪现什么，倏忽又消失了。
但她觉得胸口有些压抑，应该是令她很不满，她非常不喜欢的事儿。
“我是说，三小姐这个汤，闻着香，尝起来也和外头的锅子汤底做得差不多，可是……可是就好像有那么一种差别。”小凡斟酌着语气，“这么说吧，就好比我已经好几天没去外头吃锅子了，眼下三小姐做了一锅，我高高兴兴地吃了，可是吃完之后我却好像没解到馋，还想去外头再吃一回……”
阿俏一震，心道：坏了！
她转身就要出门，临走却回过头嘱咐小凡：“答应我一件事儿，你记着，千万别再去吃外头摊子上的麻辣锅子了。你在家吃什么都行，但千万别出去吃了……”
“啊？”小凡也被吓到了，连连点头，表示再也不敢出去乱花钱了反正她近来已经把新年收的红包快花得差不多了。
阿俏转身出门，脚步匆匆，径直往狄九的店过去。
自从上次阿俏和沈谦一起劝过狄九，狄九渐渐振作起来，重新开始做生意。虽然每天生意还是清淡，但到底还能勉强维持。
这次见到阿俏匆匆忙忙地过来，狄九颇为吃惊：“怎么了？”
阿俏大步走近狄九身边，见四下里无人，当即问：“狄九叔，你们‘江湖菜’有没有那种，可以增味提鲜，叫人一吃就忘不了的东西？”
狄九打个哈哈，“若说我们‘江湖菜’呀……”
他说到一半才想起来，自己已经不是江湖中人了，登时苦了脸，改口说：“其实用的香料非常多，大多都是能提味增鲜的，阿俏是想问哪一种？”
阿俏板着脸，眼神有点儿凶，“就是那种……吃了以后叫人念念不忘，只想着一吃再吃的东西！”
狄九听了，吓了一跳，苍白了脸，掩饰道：“阿俏你在说什么？哪有东西这么神奇，我若有这样的调味料，我这小面馆的生意还至于这样？”
饭点刚过，狄九的店里就空空荡荡的，没有一个顾客。
阿俏定了定神，反省了一下自己的语气，重新开口，柔声问狄九：“狄九叔，我不是说你，我是说做‘江湖菜’的那些人里，会不会有人用到这样的东西？”
狄九愣了愣神，半晌才说：“早几年有人尝试过的，可后来帮里几个老成的将他们喝住了。论理应该没人敢再用了才是。”
阿俏向前踏一步，问：“是什么？”
狄九迟疑着答道：“叫……叫增味粉。”
“是什么样的东西？”阿俏继续逼问。
“我……我也不知道，”狄九被阿俏逼得，往后退了一步，伸双手捂了脸，说：“我见到的就只是盛在小瓶里的粉末，闻起来也平平无奇，应该就是寻常的香料。”
阿俏这时候不再逼了，她站在原地，沉默半晌，重新抬起头，望着狄九，说：“狄九叔，你惦记着帮里兄弟的旧日情分，不愿说，没关系的。我自己也有办法能查出来。”
说着阿俏一转身，径直出店。
狄九看得心惊胆战，生怕与阿俏和“江湖菜”帮会里的人起什么冲突，赶紧回头浇灭了灶，下了门板，一溜小跑，跟着阿俏出门，远远看着她，进了一家药店。
那药店里的坐堂大夫还记得这个“凶神恶煞”的姑娘，听了她说的，二话没说，就将她要的中药取了出来，包好了交到阿俏手里，同时也没敢忘了要钱。
阿俏出店，正好遇见狄九，一脸惶惑地望着她。
阿俏心里余怒未消，没理会他，径直从狄九面前转身离开，自行回家。
回到家，阿俏将大厨房里的人暂时都先请了出去，自己则取了一口干净的炒锅，将药房买来的东西放在锅内，用微火慢慢地干煸，直到水份全无，这才取出来，装在一个研钵里细细地都研成了粉，然后取了一小勺粉，加在她早先熬的“汤底”中，重新将锅烧开，叫了小凡来尝。
小凡一尝，兴奋地直点头，欢声道：“就是这个味儿，就是总叫人惦记着的这个味儿！”
她一转脸，想向自家小姐好生道个谢。
却见阿俏一脸严肃，眉头紧紧蹙着，眼里燃着愤怒。