苏木被抓到南营已经好些日子了。先是被打了三十大板军棍，险些丢了小命。之后同其他逃兵一同关押了起来，之后苏木被换了一次牢房，原因是越狱未遂。
这一次被关进了暗无天日的囚室里，比之前的牢房更为恐怖，室内阴森潮湿，臭气熏天，连窗户都没有。
为了记住天日，他用铁链按着一日三顿饭的时辰，在墙上划下刻痕。关了几天后，他逐渐失去了昼夜的交替感。唯一能让他记住天日的办法是每晚最后一班狱卒轮岗。
看守他的是两个一言不发的家伙，无论苏木怎么喊、怎么叫，他们都不做声。他们只会每日三餐扔给他一个粗粮馍馍，一碗水。
原本过着优渥生活的苏木哪里咽得下这等饭食，对粗粮馍馍根本不屑一顾。饿了几日之后，他变聪明了。好死不如赖活着，活着才有希望。
在囚室里待久了，身体的折磨缓过来了，大脑却越发煎熬。在暗室里，最不缺的就是时间。没有人与你说话，没有声音，没有活动。
久之，大脑也好似被囚禁了起来，逐渐失去思考的动力。有时候清醒过来，为了保持理智，苏木就想一想宝菱。
宝菱你在哪里？是否还活着？那些曾经深埋在心底的念头一个一个往外蹦。如果有机会，自己一定不会对宝菱隐藏自己的感情。
是的，他从小就喜欢宝菱。陆家是巨商，苏家是医学名门，他们毗邻而居。因为喜欢宝菱，他心甘情愿做她的小尾巴，被她从小欺负到大。
他这一生，从未与宝菱分开这么久。天天见、日日见时，不觉得岁月漫长。这下好了，他把宝菱弄丢了！无法与陆世伯交代，更无法给自己交代。
那个傻丫头啊，她一定吓坏了吧！没有我在身边给她善后，她一定很狼狈吧？想着想着，苏木的眼眶湿了。
不行!我一定要出去，不管怎样我一定要找到她！他默默地为自己筹划将来。
前几日被关押的牢房，那里有不少跟他一样被抓来的壮丁。都是逃兵役的贱民，等待他们的是编入行伍，更长时间远离亲人。
“唉，都是可怜人！”
苏木刚被抓来，性子很是急躁。上跳下窜，吵吵嚷嚷。一会嫌吃食粗糙，一会嫌环境恶劣，狱卒被吵得不耐烦了，扔给他一个白馍，半张草席。谁曾想，苏木不识好，顺手把白馍给扔了。
“我要吃肉！”他把住牢门，对狱卒大吼大叫。
扔出去的白馍，正好滚到来人脚边。那人高大威猛，眉毛倒立，络腮胡茬子张牙舞爪，战意滚滚。苏木感到一股窒息的压迫感，不自觉压低了嗓门。
“不吃？好吧。饿他三天，再打三十军棍！”那人捡起了白馍，拍了拍，一口塞进了口中，转身走了。
“是，将军！”
不仅挨了棍子，还生生断了自己三天口粮。痛是真的痛，饿是真的饿！回想起来，他一阵苦笑。未知生活美，原是未经生活苦！
到后来，狱卒给他一碗水，他都如饮琼浆。再后来，他珍惜每一个粗粮馍馍，掉在地上的渣滓都捡来吃了。